Certaines pathologies ou médicaments peuvent accélérer son développement :
Ils apparaissent progressivement, et peuvent se manifester par une baisse d’acuité visuelle, par une sensation de brouillard, d’aspect terne des couleurs, mais aussi des sensations d’éblouissement ou de halos en particulier la nuit pour la conduite. On peut parfois également retrouver une sensation de vision double sur l’œil touché.
Le seul traitement de la cataracte est chirurgical. Cependant (sauf cas particulier) cette opération est rarement urgente ou impérative. L’indication repose principalement sur la gêne visuelle ressentie par les patients. Lors d’une atteinte des deux yeux, la chirurgie est programmée avec au minimum une semaine d’intervalle entre chaque intervention. Les suites opératoires sont simples nécessitant un traitement par collyres durant quelques semaines. La récupération visuelle est plus ou moins rapide. Sa qualité est liée à la présence d’autres pathologies oculaires préexistantes (glaucome, DMLA...). L’adaptation de la correction optique définitive se fait après stabilisation de la vision quelques semaines après l’intervention Le champ visuel qui permet de mettre en évidence des scotomes (lacunes, "trous" dont le sujet n'a pas conscience car ils sont compensés par le champ de l'autre œil). L'examen ophtalmoscopique qui permet d'observer la papille optique (tête du nerf optique) dont l'excavation témoigne de la destruction progressive des fibres.
